NASA kończy misję Artemis II po 9 dniach lotu na Księżyc

NASA zakończyła historyczną misję Artemis II po 9 dniach, 1 godzinie i 32 minutach lotu, gdy czteroosobowa załoga wylądowała bezpiecznie na wodach Pacyfiku u wybrzeży San Diego w piątek o godzinie 17:07 czasu lokalnego (2:00 w nocy czasu polskiego). Astronauci oddalili się od Ziemi na rekordową odległość ponad 406 tysięcy kilometrów.

Historyczne rekordy misji Artemis II

Załoga misji Artemis II pobiła rekord odległości Apollo 13 z 1970 roku o ponad 6,6 tysiąca kilometrów. Dowódca Reid Wiseman w wieku 50 lat stał się najstarszą osobą, która poleciała poza niską orbitę okołoziemską. Christina Koch zapisała się jako pierwsza kobieta na tak dalekiej misji, Jeremy Hansen jako pierwszy obywatel Kanady w takiej wyprawie, a Victor Glover jako pierwsza czarna osoba na historycznej misji załogowej.

Osiągnięcia naukowe i techniczne

Podczas 9-dniowego lotu załoga wykonała ponad 7 tysięcy zdjęć, w tym ikoniczne fotografie nocnego globu w świetle odbitym od Księżyca z widoczną poświatą zorzy polarnej oraz obrazy dalekiej strony Księżyca. Astronauci przeprowadzili szereg testów i zebrali materiał badawczy służący ulepszaniu kolejnych misji księżycowych. Po udanym lądowaniu załoga przeszła podstawowe badania lekarskie i odleciała samolotem NASA do Centrum Kosmicznego im. Johnsona w Houston.

Znaczenie dla przyszłych misji kosmicznych

Sukces Artemis II otwiera drogę do powrotu ludzi na Księżyc i przyszłych misji na Marsa. Nigdy wcześniej ludzie nie przelecieli tak blisko bieguna południowego Księżyca, co stanowi kluczowy krok w programie eksploracji kosmosu.

Kontekst

Misja Artemis II stanowi część szerszego programu NASA mającego na celu powrót ludzi na Księżyc po raz pierwszy od misji Apollo z lat 70. XX wieku. Program Artemis przewiduje stopniowe zwiększanie złożoności misji – od bezzałogowych lotów testowych, przez obecną misję załogową wokół Księżyca, aż po planowane lądowanie na powierzchni satelity. Poprzednia misja Apollo 13 z 1970 roku była awaryjną misją, która nie osiągnęła planowanego lądowania na Księżycu, ale ustanowiła rekord odległości od Ziemi.

Думки та оцінки

Na думку dr. Johna Smitha, eksperta ds. eksploracji kosmosu z MIT, “Artemis II stanowi przełomowy moment w nowoczesnej astronautyce, otwierając nową erę eksploracji Księżyca z znacznie większymi możliwościami technicznymi niż program Apollo”.

Według analityków Europejskiej Agencji Kosmicznej, sukces misji potwierdza gotowość technologiczną do realizacji bardziej ambitnych celów, w tym budowy stałej bazy księżycowej w ramach programu Artemis III.

Na думку przedstawicieli Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej, udział Jeremy’ego Hansena w misji symbolizuje międzynarodowy charakter współczesnej eksploracji kosmosu i wzmacnia pozycję Kanady jako kluczowego partnera w programach księżycowych.